Därför kan glömska faktiskt vara ett tecken på intelligens - enligt forskning

Att glömma namn, tappa bort nycklarna eller inte komma ihåg vad du gjorde förra helgen känns kanske inte direkt som ett tecken på skärpa. Tvärtom är det lätt att bli frustrerad när minnet sviker i vardagen – särskilt när andra verkar kunna återberätta händelser från flera år tillbaka i minsta detalj medan ditt eget huvud känns helt blankt.

Men enligt forskning kan glömska faktiskt vara något positivt.

En studie publicerad i den vetenskapliga tidskriften Neuron visar nämligen att personer som glömmer vissa detaljer inte nödvändigtvis har sämre minne – utan tvärtom kan ha en mer effektiv och intelligent hjärna.

Hjärnan väljer bort det oviktiga

Forskarna bakom studien, Paul Frankland och Blake Richards från University of Toronto, menar att hjärnans uppgift inte är att lagra exakt allt vi upplever. I stället handlar ett välfungerande minnessystem om att sortera bort information som inte längre är relevant.

Med andra ord: att glömma vissa saker kan vara hjärnans sätt att prioritera det som faktiskt spelar roll.

– Det är viktigt att hjärnan glömmer irrelevanta detaljer och istället fokuserar på saker som hjälper oss att fatta beslut i verkliga livet, säger Blake Richards till CNN.

Forskarna menar att människor som försöker hålla fast vid för mycket information samtidigt faktiskt kan få svårare att navigera vardagen och fatta bra beslut.

Därför glömmer vi detaljer men minns känslan

Enligt studien fungerar hjärnan ofta så att den sparar helheten av en upplevelse – men rensar bort små detaljer med tiden.

Du kanske inte minns exakt vad som sades under en middag för tre år sedan eller vilken dag något hände, men du kommer ihåg hur situationen fick dig att känna. Och det är helt normalt.

Forskarna menar att hjärnan ständigt uppdaterar sig själv för att hjälpa oss anpassa oss till nya situationer och ny information. I vissa fall byts gamla minnen ut mot nya och mer relevanta erfarenheter.

– Om hjärnan hela tiden ger dig motsägelsefulla minnen blir det svårare att fatta bra beslut, säger Richards.

Glömska kan hjälpa oss utvecklas

Studien pekar också på att förmågan att glömma faktiskt kan vara viktig för vår utveckling. Genom att släppa taget om gammal eller missvisande information blir det lättare att anpassa sig till förändringar och nya sammanhang.

Det kan till exempel handla om att hjärnan lär sig vilka erfarenheter som fortfarande är användbara – och vilka som bara tar upp onödigt utrymme.

Så nästa gång du inte kommer ihåg exakt vad någon hade på sig på en fest eller vad du åt till lunch i tisdags behöver det alltså inte betyda att ditt minne är dåligt. Det kan helt enkelt vara ett tecken på att hjärnan gör sitt jobb.

Träning kan hjälpa hjärnan att ”städa”

Blake Richards rekommenderar dessutom fysisk aktivitet som ett sätt att hjälpa hjärnan att rensa och organisera minnessystemet.

Träning stimulerar nämligen hippocampus – den del av hjärnan som bland annat ansvarar för minne och inlärning. När nya nervceller bildas kan vissa äldre minnen försvagas, men forskarna menar att det ofta handlar om detaljer som ändå inte fyller någon viktig funktion längre.

Kort sagt: hjärnan städar undan sådant som inte längre behövs för att kunna fokusera på det som faktiskt hjälper oss framåt.

När ska man vara orolig?

Forskarna betonar samtidigt att det finns en skillnad mellan normal glömska och minnesproblem som påverkar vardagen på ett allvarligt sätt.

– Man vill förstås inte glömma allting. Om man glömmer betydligt mer än normalt kan det vara något som behöver undersökas, säger Richards.

Men att ibland glömma detaljer, namn eller småsaker i vardagen är enligt honom oftast helt naturligt.

Och kanske till och med ett tecken på att hjärnan fungerar precis som den ska.