Därför firas St Patrick's Day den 17 mars
Den 17 mars färgas världen grön när St Patrick’s Day firas. Gator fylls av parader, människor klär sig i grönt och irländsk musik och kultur står i centrum. Men bakom den festliga stämningen finns en historia som sträcker sig mer än tusen år tillbaka i tiden.
Här är bakgrunden till den ikoniska högtiden.
Ett firande av irländsk kultur
St Patrick’s Day är Irlands nationaldag och en hyllning till landets kultur, historia och traditioner. Dagen firas inte bara på Irland utan också över hela världen – från USA och Kanada till Australien och Europa – ofta av både irländare och människor som bara vill vara med i den färgsprakande folkfesten.
Grönt är den självklara färgen under firandet, och symboler som treklövern, irländska flaggor och leprechauns dyker upp överallt. Parader, konserter och festligheter är i dag en självklar del av traditionen.
Men ursprungligen hade högtiden en mer religiös betydelse.
Ett mytomspunnet helgon
St Patrick’s Day hedrar Irlands nationalhelgon, Sankt Patrick, som levde under 400-talet. Han anses ha spelat en central roll i kristendomens spridning på Irland.
Runt helgonet finns många legender. En av de mest kända berättelserna handlar om hur han använde en treklöver för att förklara den kristna treenigheten – Fadern, Sonen och den helige Ande. Treklövern har sedan dess blivit en av de mest klassiska symbolerna för både helgonet och Irland.
En annan välkänd legend säger att Sankt Patrick drev bort alla ormar från Irland. Historiker menar dock att detta troligen är symboliskt, eftersom det aldrig funnits ormar på ön. I stället tolkas berättelsen ofta som en metafor för hur han “drev bort ondskan” när kristendomen spreds i landet.
Firandet har över tusen år på nacken
Att St Patrick’s Day firas just den 17 mars beror på att Sankt Patrick tros ha dött denna dag år 461.
Irländarna har uppmärksammat dagen som en religiös högtid i över tusen år. Den infaller dessutom mitt under den kristna fastan – men traditionellt har man gjort ett undantag just denna dag och tillåtit festligheter, god mat och firande.
Med tiden utvecklades högtiden till en större kulturell fest, särskilt i länder där många människor har irländska rötter.
En global grön tradition
I dag firas St Patrick’s Day i stora delar av världen. Parader hålls i städer som Dublin, New York, Chicago och Sydney – och många kända byggnader och monument lyses upp i grönt.
Bland annat har både Kristusstatyn i Rio de Janeiro och pyramiderna i Giza färgats gröna för att uppmärksamma dagen.
Det som en gång började som en religiös minnesdag har alltså vuxit till en global hyllning av irländsk kultur – och en av världens mest färgstarka folkfester.
Källor: History, BBC, National Geographic
