2003 blev Bethany Hamilton attackerad av en haj och tvingades att amputera sin vänstra arm. Nästan två decennier senare har hon uppfyllt sin dröm att bli en professionell surfare – och har inspirerat människor världen över med sin berättelse.

En dag för nitton år sedan befann sig amerikanska Bethany Hamilton, som så många gånger förr, på sin surfbräda i jakt på nästa våg. Hon var tretton år gammal och en ovanligt lovande surfare – så bra att hon planerade att göra sig en karriär inom sporten.

En oväntad attack

Vattnet utanför Hawaii-ön Kauais norra strand var klart den dagen, och ingen hade sett några tecken på att det fanns hajar i närheten. Kanske gjorde detta attacken än mer chockartad: plötsligt dök en haj upp från djupen och bet tag i Bethanys arm.

“Min arm hängde ner i vattnet, och den bara kom upp upp och bet mig”, sa Bethany senare till en lokal tv-kanal. Hon fortsatte med att berätta att hajen ryckte henne fram och tillbaka, “men jag höll fast i min bräda, och sedan släppte den mig”.

Enligt Bethanys pappa såg inte attacken ske: “Hon bara skrek, ‘en haj bet mig'”, berättade han.

Baserat på det bett som hajen tog av Bethanys surfbräda kan hajen, som sannolikt var en tigerhaj, ha varit upp till 4,6 meter lång. Det faktum att Bethany var så vältränad hjälpte förmodligen henne att överleva den våldsamma attacken:

“Detta är en vältränad atlet, och tack vare det kan hon hantera att förlora mycket blod”, sa en av de läkare som genomförde amputationen av det som återstod av Bethanys arm.

“Vi kommer alla stöta på motgångar”

Efter attacken var Bethany inledningsvis osäker på om hon någonsin skulle vilja surfa igen, men i slutändan dröjde det endast några veckor innan hon var tillbaka i vattnet.

“Även om jag hade blivit attackerad så var jag mer rädd att förlora surfandet än för hajar”, sa hon i en intervju med The Guardian 2020.

Idag, nästan tjugo år senare, har Bethany inte bara uppfyllt drömmen om att bli en professionell surfare – hon har även släppt en dokumentär om sitt liv och gett ut flera böcker där hennes tro spelar en central roll:

“[Gud] säger inte att livet kommer att bli enkelt och perfekt… att tro att vi inte kommer att ha några problem banar vägen för mentala svårigheter och faktum är att vi alla kommer att stöta på motgångar. När jag förlorade min arm var jag bara tacksam över att vara vid liv och det hjälpte mig att ha ett en mer positiv inställning.”

Källa: The Guardian