Sarah Sjöström är Årets kvinna 2026 - hyllas för sin karriär och sitt mod
På internationella kvinnodagen lyfter Expressen varje år fram kvinnor som inspirerar, påverkar och gör skillnad. I år går utmärkelsen Årets kvinna 2026 till en av Sveriges största idrottare genom tiderna – Sarah Sjöström.
– Det känns jättefint och hedersamt, säger Sarah Sjöström om utmärkelsen.
Det är 19:e året i rad som Expressen presenterar sin lista över kvinnor som på olika sätt varit förebilder under året. Bland tidigare mottagare finns namn som Sara Danius, Agnes Wold, Zara Larsson och Petra Lundh.
En av Sveriges största idrottare
Sarah Sjöström har under många år varit en av Sveriges mest framgångsrika idrottare. Redan som tonåring slog hon igenom på den internationella simscenen – och sedan dess har medaljerna fortsatt att rada upp sig.
I motiveringen lyfts hennes unika karriär fram:
“En av våra största idrottare genom tiderna. Snabb, smidig, explosiv – bäst när det gäller. Sedan hon var 14 år har svenskarna följt denna exceptionella simmare till de finaste medaljerna.”
Det var länge sedan en idrottare toppade listan. Senast var Charlotte Kalla 2014, vilket gör årets val extra uppmärksammat.
Har öppnat upp en viktig debatt
Men det är inte bara resultaten i bassängen som gjort Sarah Sjöström till Årets kvinna.
Under det senaste året har hon också bidragit till en viktig samhällsdiskussion genom att öppet berätta om sin graviditet och dramatiska förlossning. Genom att dela sin upplevelse har hon riktat ljuset mot frågor om förlossningsvård och kvinnors hälsa – ett ämne som länge engagerat många.
I juryns motivering lyfts just detta mod fram:
“Men sporten är inte allt: Sarah Sjöström visade mod och bidrog till ett viktigt samtal när hon öppet berättade om omställningen under graviditeten och sin dramatiska förlossning. Så blev en kvinnlig förebild ännu starkare.”
En viktig dag att lyfta kvinnors röster
Listan presenteras varje år på internationella kvinnodagen den 8 mars, en dag som uppmärksammar kvinnors rättigheter och framsteg världen över.
Enligt Expressens biträdande chefredaktör Karin Olsson är initiativet viktigare än någonsin.
– Vi ser en backlash för jämställdheten i världen. Som liberal tidning känns det särskilt viktigt att påminna om en av samhällets viktigaste frihetsfrågor, säger hon.
Med sin imponerande karriär – och sitt mod att lyfta viktiga frågor – fortsätter Sarah Sjöström att inspirera både inom och utanför idrottsvärlden. Och just därför är hon Årets kvinna 2026.
