Allt fler diagnostiseras med hjärtmuskelsjukdom - ny studie visar tydlig ökning

Antalet personer som får diagnosen hjärtmuskelsjukdom i Sverige har mer än fördubblats under de senaste 20 åren. Det visar en ny omfattande studie från Uppsala universitet, där forskare kartlagt samtliga fall av sjukdomen i Sverige.

Resultaten väcker frågor hos forskarna: beror ökningen på att fler faktiskt drabbas – eller på att sjukvården blivit bättre på att upptäcka sjukdomen?

Allvarliga sjukdomar som påverkar hjärtat

Hjärtmuskelsjukdomar, så kallade kardiomyopatier, påverkar själva hjärtmuskeln och kan i värsta fall leda till hjärtsvikt, rytmrubbningar eller plötslig död.

Trots att sjukdomarna kan vara mycket allvarliga har det tidigare saknats en tydlig nationell bild av hur vanliga de är och hur det går för patienterna över tid.

– Vi kan se att kardiomyopatidiagnoser blivit vanligare och att de innebär en betydande överdödlighet. Studien visar att vi behöver bli bättre på att upptäcka sjukdomarna tidigt och utveckla mer riktade behandlingar, säger Daniel Lindholm, kardiolog vid Norrtälje sjukhus och forskare vid Uppsala universitet.

Diagnoserna har mer än fördubblats

I studien analyserades alla registrerade fall av kardiomyopati i Sverige mellan 2004 och 2023. Totalt ingick cirka 57 000 patienter.

Resultaten visar att antalet diagnoser mer än fördubblats under perioden. Den största ökningen gäller två typer av hjärtmuskelsjukdom:

• Dilaterad kardiomyopati, där hjärtat förstoras och får svårare att pumpa blod
• Hypertrofisk kardiomyopati, där hjärtväggen blir onormalt tjock

Hos kvinnor noterades också en tydlig ökning av andra former av kardiomyopati, vilket forskarna tror kan bero på att kunskapen om Takotsubo-kardiomyopati – ibland kallad ”brustet hjärta” – har ökat.

Högre dödlighet hos drabbade

Studien visar också att personer med hjärtmuskelsjukdom har betydligt högre dödlighet än befolkningen i övrigt.

Generellt var dödligheten högre bland män, men i de yngsta åldersgrupperna stack kvinnorna ut. Där var dödligheten 32 gånger högre än hos jämnåriga kvinnor i befolkningen. För unga män var siffran 16 gånger högre.

– Unga människor har generellt mycket låg dödlighet. Eftersom unga kvinnor i befolkningen i stort har ännu lägre dödlighet än unga män blir överdödligheten statistiskt större hos kvinnor, säger Daniel Lindholm.

Viktigt att upptäcka sjukdomen tidigare

Även om överdödligheten minskar med åldern såg forskarna att dödligheten fortfarande var dubbelt så hög även hos de äldsta patienterna jämfört med resten av befolkningen.

Forskarna hoppas nu att studien ska bidra till ökad kunskap om sjukdomarna – och i förlängningen bättre behandling.

– Den här kartläggningen ger en tydligare bild av hur omfattande problemet är. Det är en viktig förutsättning för att kunna utveckla nya behandlingar och hitta patienterna tidigare, säger Daniel Lindholm.

Första nationella kartläggningen

Studien är den första i sitt slag i Sverige. Forskarna använde data från Socialstyrelsens hälsoregister och jämförde dödligheten med siffror från den internationella databasen Human Mortality Database.

Arbetet har genomförts vid Anders Wiklöf-institutet för hjärtforskning vid Uppsala universitet, i samarbete med Norrtälje sjukhus.