Som bebis övergavs den kinesiska modellen Xueli Abbing av sina föräldrar, sannolikt på grund av skadliga myter kring albinism. Nu är hon en framgångsrik modell som gjorde debut i Vogue redan som tonåring. 
Den kinesiska modellen Xueli Abbing fick en hård start i livet då hennes föräldrar övergav henne utanför ett barnhem som bebis. I Kina anser vissa att albinism är en förbannelse – ett exempel på de skadliga myter kring albinism som finns i vissa länder.
På barnhemmet fick Xueli sitt namn, en kombination av Xue, som betyder “snö” och Li, som betyder “vacker”. När Xueli som treåring adopterades av en nederländsk familj tyckte hennes nya föräldrar att namnet var passande, inte minst för att det hedrade hennes ursprung.
Blev upptäckt som elvaåring
Xueli blev upptäckt av en slump vid elva års ålder då hon genom sin mamma blev erbjuden att delta i en modevisning i Hongkong. Senare bjöd fotografen Brock Elbank in henne till sin studio i London – något som ledde till en milstolpe i den unga modellens karriär:
“En av bilderna som Brock tog av mig användes i italienska Vogues juni-nummer 2019, som hade Lana del Rey på framsidan”, berättar Xueli i en intervju med BBC News. “Då visste jag inte hur viktigt det magasinet var och det tog lite tid för mig att inse varför folk blev så uppspelta över det.”
Vill sprida kunskap om albinism
Numera är Xueling en rutinerad modell som vill använda sin röst till att sprida kunskap om albinism.
“Jag vill att andra barn med albinism – eller som har funktionsnedsättningar eller är annorlunda på andra sätt – ska veta att de kan göra och bli vad de vill”, säger hon och fortsätter:
“Jag är annorlunda på vissa sätt men på vissa sätt är jag som alla andra. Jag älskar sport och att klättra och jag kan göra det lika bra som andra. Folk kanske säger att du inte kan göra vissa saker, men det kan du – bara försök.”
Fakta om albinism
Albinism är en ärftlig sjukdom som påverkar produktionen av melanin – det pigment som ger ögon, hud och hår sin färg.
Personer med albinism har en mindre mängd melanin, eller inget melanin alls, och har ofta väldigt ljust hår, hud och ögon.
De klassiska formerna av albinism är okulokutan (OCA) typ (oculus = öga; cutis = hud) och okulär typ (OA). Vid okulokutan albinism är såväl hud och hår som ögon påverkade.
Okulär albinism påverkar huvudsakligen ögonen. Det finns också ovanliga former som dessutom innefattar dövhet. Personer med okulär albinism har inte lika tydligt ljus hud och ljust hår som de med den okulokutana formen.
Uppskattningsvis finns de båda klassiska formerna av albinism hos 5 per 100 000 personer i Sverige.
Termen “person med albinism” är att föredra framför “albino”, som ofta används på ett nedsättande vis.
Källor: BBC News, Socialstyrelsen
